Közeleg a Karácsony, és legfőbb ideje elkezdeni a karácsonyi sörök kóstolását. Szerencsére idén nemcsak a megszokott belga vagy német karácsonyi kínálatot kóstolhatjuk, hanem a békésszentandrásiak, a fótiak és a Rízmajer Csepelen is megfőzték a magük ünnepi sörét. Most azonban mégis egy cseh ünnepi sör került korsónkba, a nova pakai sörfőzdéből egy félbarna. Az első bekezdésben mindjárt egy kis kötözködés, mivel a ratebeer idevágó oldalán a sör a Vienna kategóriába van besorolva, ami egy félbarna, az Oktoberfest / Märzennel közel egy kategóriába eső sör, de ha szigorúan vesszük a BJCP leírását és a színskálát, jelen darabunk igencsak sötétebb, mint az ominózus kategória. (Vagy csak nekem romlik a szemem... - magas labda, úgyhogy előre is köszönöm a vicces megjegyzéseket!)

A kategorizálás kanyargós ösvényéről a fogyasztói oldal széles országútjára visszaevickélve a képzavar kellős közepén remek fahéjas, pörkölt malátás, mézeskalácsos illat csapja meg orrunkat. Kitöltve egész sötét kólaszín nedű és tetején bézs hab terpeszkedik el a korsóban, ami közepesen tartós. Szép, kesernyésen édeskés, fűszeres, melanoidines malátaíz keveredik enyhe gyantás fenyős, füstös aromákkal. Az egészet remek egyensúllyal zárja le egy száraz, keserű komlós íz. Cseppet sem zavaró az alap sörhozzávalók mellett (víz, árpamaláta, élesztő, komló) a hozzáadott cukor édessége, hanem igazi ünnepi zamatot, és semmiképp sem negédes műízt kölcsönöz a sörnek. (Megjegyzem, ez is újabb érv, hogy ne a Vienna-kategóriába soroljuk, hisz ott kifejezett hiba az édeskés utóíz.) Fahéj, gyanta, füst, mézeskalács - minden adott egy igazi ünnepi sörhöz. Egy jóféle sörmártásos, knédlis fehérpecsenye vagy szarvascomb mellé ideális lehet, de megkóstoltam az otthon sebtiben készített mézeskaláccsal is, és így fogyasztva remek délutáni nassolni való ez a sör. A 6,1% alkohol és a 13 Balling kellemesen átmelegít és mindjárt mosolygósabban néz ki mellőle a kinti zord világ. És, aki arra vágyik, a megújult Hrabalban, a Rákóczi uton jelenleg még csapolva is kóstolható.